In de wereld van vandaag leren we dat representatie enorm belangrijk is. ‘Black Panther’ (2018) en Chadwick Boseman gaven kinderen met een donkere huidskleur een held om naar op te kijken en om zich mee te identificeren, ook in zijn zus, Shuri (gespeeld door Letitia Wright), vinden zij kracht. Ook voor leden van de LGBTQ+-gemeenschap van alle leeftijden zijn er personages om naar op te kijken en om uit te leren. Al mist de representatie soms echtheid en oprechtheid. Daarom deze Bucketlist met acht must-see series, films of documentaires met echte en goede representatie.
1. Sense8 (2015)
Sense8 is een dramaserie met een scienefiction scenario die sinds 2015 op Netflix is te zien. Centraal staan acht mensen – Nomi, Sun, Capheus, Lito, Kala, Riley, Wolfgang en Will – uit compleet verschillende plekken in de wereld. Van Kenia tot de VS en van India tot Duitsland. Ze worden mentaal gelinkt waardoor ze elkaars gevoelens en waarnemingen ervaren, maar ook elkaars kennis, taal en vaardigheden delen. Terwijl ze uitzoeken hoe en waarom ze verbonden zijn, moeten ze ontsnappen aan BPO, een organisatie die op hen jaagt.
Sense8 heeft een heel diverse cast. Zowel op vlak van huidskleur als geaardheid. Bij de hoofdpersonages valt Nomi meteen op: ze is een blanke transvrouw in een langdurige relatie met een zwarte vrouw. Ook heeft ze een heldhaftige rol en haar verhaal van de uitstoting door haar familie is er een waaraan verschillende transpersonen zich jammer genoeg kunnen identificeren. Ook Lito, een Mexicaanse acteur, ondervindt uitstoting van zijn fans en managers wanneer hij als gay geout wordt. Wel krijgt hij er een belangrijke vriendin bij, Dani is een ally en vormt al snel een kleine familie met Lito en zijn vriend Hernando. Daarnaast zijn er nog verschillende personages die deel uitmaken van de LGBTQ+-gemeenschap. Daarom won Sense8 een GLAAD Media Award, een prijs voor uitstekende representatie van LGBT en hun levens. Nog een reden waarom deze serie als eerste in deze Bucketlist staat is Pride. De hele serie straalt pride uit en de iconische scène bij de São Paulo Pride is één van de vele redenen waarom Sense8 zo geliefd is bij de LGBTQIA-gemeenschap.
De volledige scène (in afl. 6 van S2) vind je met alle andere afleveringen op Netflix.
IMDb-score: 8,3/10
2. POSE (2018)
POSE is een dramaserie over de LGBTQ+ en gendernonconforming ballroomgemeenschap van de 80’s in New York, VS. De hoofdpersonages dansen, voguen en lopen model om trofeeën te winnen. Centraal staat het house van transvrouw Blanca, die de jonge Damon, Angel, Ricky en Papi onder haar vleugels neemt. Een house is als een familie, zo heet dat van hen The House of Evangelista en straalt Blanca als moeder. Ze helpt haar kinderen met school, nieuwe kansen, liefde en de ballroomscene. Allemaal terwijl ze zelf haar eigen problemen heeft om mee op te gaan. Zo was de AIDS-epidemie sterk aanwezig, en zijn verschillende personages ook seropositief.
De cast gaat de geschiedenis in als grootste transcast ooit, waarvoor de serie al veel lof kreeg. Daarnaast gaat de serie ook op een eerlijke manier om met harde topics zoals AIDS en HIV, het begin van geslachtsoperaties voor transpersonen, discriminatie binnen de gemeenschap, sekswerk en dragraces.
Je vindt POSE op Netflix.
IMDb-score: 8,6/10
3. SKAM (2015 – heden)
SKAM is een Noorse serie over jongeren en hun ervaringen met opgroeien, zelfontdekking, relaties, seksualiteit en religie. Het is een wereldwijd fenomeen geworden. Vooral het derde seizoen van de originele serie klikte met de LGBTQ+-gemeenschap. Daarin leert Isak met zijn geaardheid omgaan en komt hij uit de kast als gay. Het seizoen draait rond seksualiteit en mentale gezondheid, maar speelt ook met (interne) homofobie, discriminatie, zelfexpressie, religie etc.
Door de grote populariteit zijn er ondertussen al verschillende remakes van de serie gemaakt. Zo bestaan SKAM NL, SKAM España, SKAM Austin (VS), SKAM Italia, SKAM France, DRUCK (Duits) en heeft ook België een bekende remake; wtFOCK. Elk land toont een eigen originaliteit en creativiteit in het “namaken” van SKAM. Eén die er uitspringt is SKAM España, waarin het LGBTQ+-koppel uit twee jonge vrouwen bestaat, waarvan één uit de kast komt als biseksueel, maar ook in DRUCK hebben ze het anders aangepakt met een homokoppel waarvan een van de jongens trans is – gespeeld door een transacteur.
Ondanks dat de LGBTQ+-personages niet altijd door acteurs die ook deel van de gemeenschap uitmaken gespeeld worden, geven zij wel knappe acteerprestaties. Hierdoor komen de ervaringen oprecht over. Julie Andem, de bedenker van SKAM, heeft daar dan ook moeite voor gedaan. Zo zijn de verhaallijnen van de seizoenen gebaseerd op interviews die ze zelf met tieners heeft gedaan. Ook de casting van Lukas von Horbatschewsky als transjongen David is mooie representatie aangezien de acteur zelf ook trans is.
Er is recentelijk een nieuw seizoen van SKAM España en wtFOCK verschenen en ook het nieuwe seizoen van DRUCK begint op 20 september. In het grote fandom zitten verschillende mensen die voor ondertiteling zorgen, de meeste remakes zijn dus vertaald te vinden op Dailymotion, tumblrpagina’s of gewoon op YouTube.
IMDb-score: 8,7/10
4. Disclosure: Trans Lives on Screen (2020)
Disclosure is een Amerikaanse documentaire over de representatie van transgenderpersonen in Hollywood. De film gaat dieper in op de impact van de verhalen van transpersonages. Onder andere bekende artistieke transgenderpersonen geven openhartig hun kijk op de invloed die Hollywood op de transgemeenschap heeft.
Herkenbare gezichten zijn ondere andere Laverne Cox (Orange Is The New Black), Jamie Clayton (Sense8), Chaz Bono (zoon van Sonny Bono en Cher), Alexandra Grey (Empire) en Mj Rodriguez (POSE).
De documentaire is op Netflix te zien.
IMDb-score: 8,3/10
5. Élite (2018)
Élite is een Spaanse dramaserie van Netflix over de studenten van een exclusieve privéschool en de moord waaraan ze verbonden zijn. De rijke school krijgt door er drie nieuwe studenten uit een armer milieu bij, al zijn niet alle rijke studenten daar even enthousiast om. De jonge Marina wordt vermoord en ondanks dat de politie een onderzoek start, zoeken ook haar broer, Guzman, en zijn vrienden naar de dader.
De serie speelt met de relatie tussen LGBTQ+ en religie. Zo valt Omar voor Ander, maar aangezien beiden nog in de kast zitten starten ze een geheime, maar passionele relatie. Omars strenge moslimouders en Anders vrienden mogen er namelijk niet achterkomen dat ze gay zijn. Toch is Omars zus, Nadia, wel begripvol en steunt ze haar broer in wat hem gelukkig maakt. In het tweede seizoen komt Valerio in beeld, hij is de rebelse broer van Lu, de vriendin van Guzman, en biseksueel.
De jonge cast zet fijne acteerprestaties neer. Élite kreeg veel lof voor hun progressiviteit op vlak van seks en seksualiteit. Zo speelt de serie met polygamie, homofobie, religie, HIV, open relaties, LGBTQ+, etc.
IMDb-score: 7,6/10
6. Glee (2009)
In de musicalserie over de glee club, The New Directions, waarvan de jonge studenten centraal staan. Zij proberen de harde realiteit van de middelbare school te ontwijken en hun passie voor zang volgen. De serie behandelt thema’s zoals geaardheid, huidskleur en relaties.
In Glee zijn vooral Kurts en Santana’s verhalen zijn herkenbaar voor sommige LGBTQ+-personen. Kurt is gay en wordt gepeste, zowel voor zijn geaardheid als voor zijn hoge zangstem. Santana (gespeeld door Naya Rivera, de actrice die eerder deze zomer helaas overleed) is populair. Toch krijgt zij ook te maken met pestgedrag op school, wanneer ze gevoelens voor haar beste vriendin ontwikkelt. Daarnaast is ze als jonge latina vrouw ook bang om bij haar conservatieve familie uit de kast te komen. Ook maken kijkers in seizoen drie kennis met Unique (gespeeld door Alex Newell, een gay man), het eerste transgender personage in Glee.
Glee is te bekijken op Netflix.
IMDb-score: 6,7/10
7. Sex Education (2019)
Sex Education is een komedieserie van Netflix over Otis, de zoon van een sekstherapeute, die samen met de rebelse Maeve een kliniek voor sekstherapie voor hun medestudenten start. Otis geeft goed advies, ondanks dat hij zelf geen seksuele ervaring heeft.
In het eerste seizoen van de serie is Eric, Otis’ beste vriend, een van de enige LGBTQ+-personages die een uitgebreide verhaallijn krijgt. Hij is gay en houdt van drag, maar zijn papa heeft moeite met zijn zoon te aanvaarden. In het tweede seizoen krijgen de kijkers meer personages die deel zijn van de gemeenschap. Zo realiseert Ola, Otis’ vriendin, dat ze panseksueel is. Sex Education gaat diep in op seksueel geweld zoals aanranding, geaardheid – ook in combinatie met religie, seksuele opvoeding, soa’s, veilige seks, etc. De oprechtheid over die thema’s is ook wat veel fans appreciëren. Echte verhalen worden geportretteerd, geen clichés.
Het derde seizoen is aangekondigd en de opnames ervan zijn gestart.
IMDb-score: 8,3/10
8. Euphoria (2019)
Amerikaanse dramaserie Euphoria volgt het leven van drugsverslaafde Rue (Zendaya) na haar terugkomst van rehab. Haar relapses en haar bloeiende vriendschap met het nieuwe meisje Jules. Daarnaast volgt het ook Jules (Hunter Schafer) zelf, als transmeisje zoekt ze haar weg in de wereld, Maddy (Alexa Demie) en Nate (Jacob Elordi), die een toxische knipperlichtrelatie hebben, Kat (Barbie Ferreira), die als plus-size meisje met haar seksualiteit en vrouwelijkheid experimenteert en Cassie, die van haar reputatie af wilt om een stabiele relatie te hebben.
De serie kreeg veel lof voor de geweldige acteerprestaties, maar ook voor de casting. Hunter Schafer speelt Jules als transgendervrouw. Ook de oprechtheid en realiteit die de serie laat zien zorgt voor de populariteit. Zo zijn Rues relapses en haar oneindig vertrouwen in Jules hartverscheurend, leven kijkers mee met Maddy’s onvoorwaardelijke liefde en voelen ze zich sterker door Kats zelfvertrouwen. De serie slaagt erin moeilijke onderwerpen zoals seksueel geweld, seksualiteit, zelfbeeld, druggebruik en geweld aan te kaarten op een cinematografisch prachtige manier.
Euphoria is te zien op HBO en op Play van Telenet.
IMDb-score: 8,4/10
Honorable mentions:
- How To Get Away With Murder, met de biseksuele advocate Annalise als hoofdrol (gespeeld door bekende non-white actrice Viola Davis) en een van haar studenten, Connor, die een koppel vormt met de seropositieve Oliver.
- Katy Keene, met Jorge Lopez als gay man of Ginger als hij in drag is en biseksuele Pepper.
- Orange Is The New Black, met Piper als biseksuele vrouw en Sophia als transgender kapster – gespeeld door Laverne Cox. Daarnaast zijn er nog verschillende kleinere personages met holebirelaties.
De beste mediarepresentatie is een diverse representatie, net omdat er niet maar één universele menselijke levenservaring is. Hoe meer acteurs van verschillende achtergronden een stem krijgen, hoe meer kijkers zich kunnen identificeren met hen en hun verhalen. Hoe meer variatie, hoe meer authenticiteit.
— NW
Filmatre 