Verhaal: Na de dood van zijn vader wordt prins en Black Panther T’Challa koning van Wakanda. Al denkt iemand anders ook recht te hebben op de troon: Eric Killmonger. Hij daagt T’Challa uit voor een ritueel gevecht voor de troon, wie wint er als er geen Black Pantherkracht toegelaten is?
Regisseur: Ryan Coogler
Cast:
Chadwick Boseman als T’Challa/Black Panther
Michael B. Jordan als Eric Killmonger
Letitia Wright als Shuri
Lupita Nyong’o als Nakia
Danai Gurira als Okoye
Review:
Wakanda is een geheime natie bij Kenia en Ethiopië. Een van de armste landen volgens de buitenwereld, maar in de werkelijkheid een rijk, progressief land met geweldige technologie dankzij het vibranium waarop het gebouwd is. Na de dood van de koning T’Chaka, moet de prins en Black Panther T’Challa de troon overnemen. Dat gebeurt in Wakanda telkens met een rituele uitdaging. De vijf stammen die Wakanda vormen krijgen zo de kans om een eigen troonopvolger aan te bieden. Vier van die vijf stammen leven vredig samen en vertrouwen dat T’Challa een goede koning zal zijn. Zij bieden dus geen uitdager aan, de vijfde stam wel. Die stam bestaat uit verstotelingen, die door T’Challa’s voorouders de rug zijn toegekeerd en in de bergen leven zonder technologie. De leider, M’Baku, daagt T’Challa uit om Wakanda over te nemen, maar verliest. Er denkt nog iemand recht te hebben op de troon, Eric Killmonger. Hij is nog nooit in Wakanda geweest, maar zijn komst onthult een duister geheim van de koninklijke familie. Daarnaast wil hij de technologie en wapens over de wereld verspreiden om conflicten op te lossen, iets wat koning T’Chaka specifiek niet wilde. Het is aan T’Challa om te voorkomen dat Killmonger de troon krijgt.
Black Panther is een kunstwerk. Zowel cinematografisch, met de prachtige Afrikaanse landschappen en de kleurrijke kostuums, als de boodschap van kracht en rechtvaardigheid die de film geeft. De shots uit Zuid-Afrika, Oeganda en Zambia tonen nog maar eens aan hoe mooi Afrika is. Ook de Iguazu watervallen in Argentinië dienen als natuurlijk decor voor de rituele uitdagingen. Daarnaast heeft kostuumontwerper Ruth E. Carter veel werk en research in het creëren van de kleurrijke kostuums. Ze haalde inspiratie uit verschillende Afrikaanse stammen en combineerde dat met futuristische designs. Over de patronen in het Black Pantherpak zei ze dat de geometrie hem niet enkel een superheld maken, maar een koning. Een Afrikaanse koning.
Een koning is T’Challa zeker. Hij is respectvol voor zijn onderdanen en gelijken, machtig zonder er misbruik van te maken en grappig, vooral in combinatie met zijn zus, Shuri. Wijlen Chadwick Boseman heeft met zijn rol een echte held gecreëerd. De Black Panther, T’Challa en Boseman zelf zijn helden om naar op te kijken.
Ook Shuri is een heldin. Letitia Wright zet een mooie acteerprestatie neer vol humor, intelligentie en sass. Shuri straalt intelligentie uit en houdt van technologie, zij is ook degene die T’Challa’s Black Pantherpak telkens beter maakt. Hiermee geeft regisseur Coogler ook jonge meisjes iemand om naar op te kijken, niet enkel voor haar schoonheid, maar vooral voor haar moed en intelligentie.
Girl power is dan ook iets dat geweldig wordt aangepakt in de film. Naast de intelligente zus, Shuri, de dappere mama, Ramonda, en de krachtige vriendin, Nakia, wordt de koning ook beschermt door vrouwelijke soldaten, de Doja Milaje. Ze beschermen de troon en worden over heel Wakanda gerespecteerd.
Het stereotype van de ‘black sidekick’ wordt volledig aan de kant geschoven. De cast toont aan dat een blanke huidskleur niet voor betere acteerkunsten zorgt en maakt zelfs van een van de weinige blanke personages een sidekick. Al verliest agent Ross (gespeeld door Martin Freeman) zijn belang, kracht en intelligentie niet door zijn rol als sidekick, noch maakt het hem minderwaardig aan de andere personages.
Black Panther geeft vele helden en boodschappen mee aan de kijkers. De personages zijn stuk voor stuk mooi gecast. Rolmodellen genoeg in de film. Het is dan ook geen wonder dat de eerste Marvelfilm met een overwegend zwarte cast goed scoort bij het publiek.
Filmatre 